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Durante
la conferencia Biología Experimental (EB) 2013
se presentaron varios estudios que observaron específicamente
el papel del consumo de huevo entero en grupos de alto
riesgo, como las personas con síndrome metabólico
y enfermedades del corazón, así como los
efectos de un desayuno alto en proteínas para
los adolescentes con sobrepeso.
“Muchos estudios ponen de relieve un papel positivo
de los huevos en los retos actuales que enfrentamos
de enfermedades crónicas”, dijo Mitch Kanter,
PhD, Director Ejecutivo del Centro de Nutrición
del Huevo.
No es el colesterol sino las bacterias
Tradicionalmente cuestionados por sus consecuencias
en el colesterol, un estudio publicado en el New England
Journal of Medicine dice que los huevos pueden aumentar
el riesgo de enfermedades del corazón debido
a la forma en que se digieren.
Uno de los informes dice que la lecitina que contienen
los huevos, sean revueltos o pasados por agua, aumentan
el riesgo de enfermedades del corazón debido
a su efecto sobre las bacterias intestinales. Los huevos
no son los únicos culpables: el hígado,
la carne vacuna y de cerdo tienen un efecto similar.
Aunque Stanley Hazen, investigador responsable del estudio,
no recomienda eliminarlos de la dieta. “No son
buenas las restricciones de grupos enteros de alimentos.
Los huevos, la carne y otros productos animales son
parte integral en la dieta de la mayoría de la
gente”. Sin embargo, su estudio demostró
que durante la digestión de estos alimentos,
la flora intestinal pueden generar un mediador químico
que puede contribuir a la enfermedad cardiovascular.
Quizás
un resquicio de esperanza para los amantes de huevo
es que el riesgo que implica la lecitina está
en la yema de huevo, ese villano que los médicos
y científicos vapulearon siempre por su alto
contenido de colesterol. Se podría evitar comiendo
sólo claras de huevo, pero la Escuela de Salud
Pública de Harvard acaba de señalar en
otro informe que la yema de huevo tiene proteínas,
vitaminas B12 y D, riboflavina y ácido fólico,
excelentes nutrientes para reducir el riesgo de enfermedades
del corazón.
El mensaje
es confuso, y el nuevo estudio parece enturbiar aún
más el cuadro. La investigación, publicada
en la última edición del New England Journal
of Medicine, se centró en los microbios en el
intestino y la sangre los niveles de ese mediador químico,
una sustancia llamada OTMA (trimetilamina-N-óxido).
Cada vez que ingerimos un huevo, las bacterias en el
intestino ayudan a convertir la lecitina de OTMA. En
el estudio, aquellos con los niveles más altos
de OTMA en la sangre tenían “un riesgo
2,5 veces mayor de eventos adversos cardiovasculares”
que los que tienen la menor cantidad de OTMA. Incluso
entre las personas sin factores de riesgo tradicionales
para la enfermedad cardíaca los altos niveles
de OTMA se relacionaron con un mayor riesgo de ataque
cardíaco y accidente cerebrovascular.
Se necesitan
más estudios para confirmar los resultados. Mientras
tanto, los expertos recomiendan las reglas de sentido
común: no están diciendo “eliminar”
sino “reducir” los alimentos con alto contenido
de grasas y colesterol, que también reducirán
la cantidad de OTMA en la sangre.
Otros
estudios presentados:
-
Los huevos son parte de una dieta saludable
para el corazón
Una investigación de la Universidad de Yale exploró
el impacto del consumo diario de huevos enteros en hombres
y mujeres con enfermedad coronaria. Los sujetos fueron
asignados al azar a consumir ya sea dos huevos, ½
taza de sustituto de huevo o un desayuno alto en carbohidratos
durante seis semanas como parte de su dieta típica.
Los que comieron huevos enteros o sustituto de huevo
no experimentaron ningún efecto negativo en el
colesterol total, la presión arterial, el peso
corporal o la función endotelial. La conclusión:
los huevos enteros pueden ser parte de una dieta saludable
para el corazón, incluso en aquellos que tienen
la enfermedad coronaria.
- Los
huevos promueven cambios lipídicos favorables
en personas con síndrome metabólico
Una investigación de la Universidad de Connecticut
sugirió que el consumo diario de huevos enteros
puede tener un efecto positivo sobre la función
y la composición de colesterol HDL en adultos
con síndrome metabólico. Los sujetos siguieron
una dieta restringida en carbohidratos, y consumieron
tres huevos por día o una cantidad equivalente
de sustituto de huevo. Después de 12 semanas,
los que consumieron huevos enteros experimentaron mejoras
en el HDL (colesterol bueno) la composición y
la capacidad de eliminar el colesterol de la sangre.
Mientras que aquellos comieron tres huevos enteros al
día también tuvieron HDL más bajo
en triacilglicerol y superior en un componente beneficioso
de las yemas de huevo (phosphatidylethanolaime). “Estos
resultados apoyan aún más la idea de que
los huevos sirven como alimento funcional para reducir
el riesgo de enfermedad cardiovascular en personas con
síndrome metabólico”, dijo Catherine
Andersen, autora principal del estudio y estudiante
de doctorado en la Universidad de Connecticut.
- Un
desayuno rico en proteínas reduce las calorías
que se ingieren en todo el día
Por su parte,
investigadores de la Universidad de Missouri presentaron
datos que comparan los efectos de un desayuno con cereales
(15% de calorías), con uno rico en proteínas
de huevo y cerdo (40% de calorías) y un ayuno
en la saciedad en adolescentes con sobrepeso / obesidad.
El grupo que consumió huevos y cerdo en el desayuno
reportó una disminución en el hambre y
el aumento de la saciedad en comparación con
la proteína normal y el ayuno. Las personas que
comen un desayuno alto en proteínas también
redujeron voluntariamente su consumo en más de
400 calorías por día durante el estudio
de 12 semanas. Si bien no hubo diferencias significativas
en el peso entre los grupos, los que no desayunan tuvieron
un aumento significativo en el porcentaje de grasa corporal
en comparación con los que comieron el desayuno
normal o de alto valor proteico. Este estudio apoya
los beneficios de un desayuno alto en proteínas
como una estrategia de control de peso en adolescentes
con sobrepeso y obesidad.
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