Sus
flores son estaminadas en grupos de 10-20 crecen en pedicelos
largos. Las pestiladas son sésiles y solitarias. En ambas
el perianto es simple con sépalos con 5 proyecciones,
son de color verde y de forma aguda.El andróceo es pentámero,
de 5 estambres unidos. El ovario es liso elipsoidal.
El
fruto es una baya que mide de 10-20 cm. de largo su superficie
es irregular y presenta espinas suaves. Su color varía
del verde oscuro al blanco. Presenta estrías longitudinales
en su superficie, el mesocarpo es delgado y suculento, el endocarpo
blanco y esponjoso.Sus semillas son cuadradas y negras rugosas,
salen en dos filas de la placenta. El interior está vacío.Crece
hasta 2,100 m.s.n.m.
Composición
Química
En los frutos que es la parte más usada de la planta
se encuentra peptina, ácido galacturónico, dihidroxitriptamina,
un principio amargo la picrina, resinas.
Minerales:
fósforo, vitaminas: tiamina, vitamina C, un compuesto
esteroidal, constituido por una mezcla de sitosterol (dihidroestigmasterol)
3 beta - D glucósido a la que se cree se deba su poder
hipoglicemiante y antilipémico que evita la subida del
LDL (el colesterol malo), lipoproteínas de baja densidad.El
fruto inmaduro contiene luteolina, diosgenina (base de la producción
de hormonas sexuales, antiinflamatorios, anabolizantes), estigmasterol
(subproducto en la extracción de la vitamina E) estigmadicín
(otro subproducto).
Acción
farmacoterapéutica
Los valores séricos normales de las lipoproteínas
son:
Colesterol total 240 mg/dl
LDL colesterol de baja densidad 150 mg/dl
HDL colesterol de alta densidad 35 mg/dl
La hiperlipedemia se asocia generalmente al riesgo de enfermedad
coronaria (arteroesclerosis), el riesgo aumenta con la edad
y también en las mujeres durante la menopausia.
Después del infarto del miocardio, no solo hay que reducir
el LDL-colesterol (llamado malo), sino también aumentar
el HDL-colesterol (llamado bueno), ya que estan relacionados
inversamente a esta enfermedad. Y la caigua proporciona estas
bondades cuando se usa en el tratamiento de hiperlipidemia.El
sitosterol y otros esteroles vegetales se encuentran en las
preparaciones que se absorben en una extensión limitada
del tracto intestinal y compiten por la absorción con
el colesterol tanto endógeno como exógeno.
Como el colesterol, los adrenocorticoides y las hormonas sexuales
tienen mucho en común, porque los tres son esteroides
por lo tanto las normas que definen su estructura, comportamiento
químico son las mismas. Los anillos de estos compuestos
bioquímicamente dinámicos y fisiológicamente
activos tienen una relación esteroquímica similar.
Los esteroides constan de 4 anillos condensados (A, B, C, D).
Estos hidrocarburos químicamente son ciclopentanohidrofenantrenos
contienen un anillo de 5 miembros (ciclopentano D) además
de los tres anillos del fenantreno.
La acción antidiabética se cree se debe a una
mezcla de sitosteril-3 beta-D-glucósido.
La
biosíntesis del colesterol en el hombre es muy importante
porque este esterol interviene en muchas enfermedades por ser
el precursor de otros esteroides endógenos (adrenocorticoides
y hormonas sexuales). El colesterol se forma en muchos tejidos:
hígado, piel, intestinos, arterias y glándulas
que producen hormonas esteroides. Este esteroide y sus metabolitos
son necesarios para todas las formas de vida.
El Instituto de Altura de la Universidad Cayetano Heredia ha
realizado estudios sobre la caigua para comprobar sus efectos
sobre el factor lipídico en hombres y mujeres a lo largo
de doce semanas con un rango general de edades de 28-63 años,
con un tratamiento de cápsulas preparadas a base de caiguas.
En los resultados LDL-colesterol se notó una significativa
disminución en los tres primeros grupos y en el grupo
placebo aumento del nivel de LDL-colesterol. El HDL se incrementa
en los dos primeros grupos y en el grupo placebo disminuye.
Es
muy significativo el resultado obtenido con las cápsulas
de caigua porque no solo baja el LDL sino que incrementa el
HDL con la ingesta de seis cápsulas diarias en ayunas.
Formas
farmacéuticas
- Zumo
El jugo de la caigua para aplicación ótica.
Aplicar dos o tres gotitas mañana y tarde.
- Cocimiento
Hervir dos caiguas sin semillas en un litro de agua y tomar
en cuatro vasos repartidos en un día. También
se puede tomar como agua de tiempo.
- Empasto
Como antiinflamatorio aplicación local en la parte
inflamada.
- Polvo
Moler las semillas en la cantidad de 1g e ingerir en ayunas,
actúa como vermífugo.
- Cápsulas
Ingerir 6 cápsulas en ayunas durante tres meses,
controlar periódicamente el colesterol en el caso
de hiperlipidemias y la glucosa en el caso de la diabetes.
- Medicina
Tradicional En la alimentación se preparan
cocidas en caiguas rellenas.En ensaladas las caiguas crudas
picadas finalmente, con limón y pimienta.
- Gargarismos
En cocimiento con aceite de olivo se aplica al cuello en
caso de amigdalitis o anginas.
- Cocimiento
Caiguas hervidas con leche para las anginas.
